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始祖鸟是恐龙还是鸟

　　始祖鸟是恐龙的。

　　始祖鸟是一种生活在侏罗纪晚期的小型恐龙,隶属于恐爪龙下目,代表了一种恐爪龙类的原始类型。

　　它是古脊椎动物,头部像鸟,有爪和翅膀,稍能飞行,有牙齿,与爬行动物近似,尾巴很长,

　　由多根尾椎骨构成,除身上有鸟类的羽毛外,一般认为它是爬行动物到鸟类的中间类型,仍属于恐龙,出现在侏罗纪。

始祖鸟的特点是什么

　　始祖鸟大小如乌鸦。

　　它保留了爬行类的许多特征，例如嘴里有牙齿，而不是形成现代鸟类那样的角质喙；有一条由21节尾椎组成的长尾巴；前肢三块掌骨彼此分离，没有愈合成腕掌骨，指端有爪；骨骼内部还没有气窝等。

　　另一方面，它已经具有羽毛，而且已经有了初级飞羽、次级飞羽、尾羽以及复羽的分化，这都是鸟类的特征。

　　始祖鸟一开始被认为是鸟类的祖先，现在认为是一种小型兽脚类恐龙，相反，它们并不是鸟类祖先，而极有可能是后期恐爪龙类的祖先。

　　并且生活于侏罗纪的提通阶早期，距今约1亿5千5百万到1亿5千万年前。

　　这些标本都只在德国境内发现。

　　化石分布在德国南部，它的德文名字意指原鸟或首先的鸟。

　　始祖鸟之所以如此著名，这是因为其化石保存了精美的羽毛，这恰是索伦霍芬石灰岩的独到之处，它具有把软组织保存下来的地址魔力。

　　远在晚侏罗纪，索伦霍芬地处热带，它是一片被礁石包围的浅水湖，周围散布着泥滩平地。

　　它的北部是如今德国中部陆地，南部则是辽阔的特提斯海（古地中海）。

　　把始祖鸟划到虚骨龙家族中，主要是因为它的羽毛。

　　我们用肉眼观察一根羽毛时，看到的是一条中空的茎的两边伸展出排列整齐的毛发，似乎结构很简单。

　　只有当我们把羽毛拿到显微镜下观察时，才发现每一条细小的毛发上面，还有许多复杂的结构，枝杈纵横，并且有钩状物相连。

　　这是鸟类、恐龙的羽毛才有的特征。

始祖鸟有哪些特征？

　　始祖鸟是已知最原始的鸟类，它具有鸟类的基本特征：羽毛是鸟类区别于其他脊椎动物最明显的特征。

　　始祖鸟的羽毛已分化为初级飞羽和次级飞羽，还有覆盖于飞羽基部的复羽，也有尾羽。

　　始祖鸟的锁骨已愈合形成鸟类特有的叉骨，腰带骨中的耻骨与鸟类一样向后伸长。

　　始祖鸟的足有4趾，其拇趾与其他趾对生。

　　另外，始祖鸟的前肢第三掌骨与腕骨愈合，第二及第一掌骨还没有愈合，这是始祖鸟向着提高飞行能力，向高等鸟类过渡的性质，也是后期鸟类掌骨愈合成腕掌骨的开始。

　　以上就是始祖鸟化石发现后被人们确认为鸟类的根本原因。

　　但是，始祖鸟的骨骼结构仍保留着其爬行类祖先的性质：首先，一眼就可以看到它具有许多节尾椎骨组成的长尾巴；其次是它的脊椎椎体关节面是双凹型的，而不是鸟类马鞍形椎体(异凹型椎体)；第三，它的荐椎仅由六个脊椎组成，而后期鸟类至少由10个以上的脊椎构成，且基本愈合在一起；第四，上下颌具多枚牙齿；第五，三个掌骨不愈合，指骨还有三个游离而且都生有利爪等等。

　　这就是前面说的始祖鸟是由爬行动物向鸟类进化的中间环节的根由。

　　这是在海相沉积物中发现的最重要的脊椎动物化石。